Marcos Souza 
O SoftBank Group Corp. adicionou uma startup japonesa especializada em endoscopia à sua lista de empresas de portfólio, fazendo o terceiro investimento do Vision Fund em seu país de origem.
O maior fundo de tecnologia do mundo está liderando um investimento de 8 bilhões de ienes (US$ 63 milhões) na AI Medical Service Inc., que desenvolve sistemas e software para diagnósticos gastrointestinais, usando inteligência artificial para ajudar os médicos a identificar de forma mais confiável potenciais cânceres de estômago e intestinos.
O Vision Fund 2 do SoftBank fez o primeiro investimento do grupo em uma startup japonesa em novembro, assumindo uma participação na empresa farmacêutica Aculys Pharma LLC. A Aculys tem os direitos de desenvolver e vender o medicamento Pitolisant, usado para tratar narcolepsia e apneia do sono na Europa. Isso foi seguido por um investimento na Soda Inc., uma startup que opera um mercado online para tênis e streetwear. Todos os três investimentos do SoftBank no Japão foram feitos pelo Vision Fund 2, que normalmente tem participações menores em empresas em estágio inicial do que o Vision Fund original.
A AI Medical “é uma empresa que tem potencial para levar seus negócios para o mercado global, não apenas o Japão”, disse Kentaro Matsui, que supervisiona a equipe do SoftBank Vision Fund no Japão. “Antecipamos sua incursão no exterior assim que tiver sucesso no mercado local.”
Masayoshi Son, do SoftBank, está apostando em curas do distúrbio do sono.
O fundador Masayoshi Son disse no início deste ano que o SoftBank planeja expandir sua equipe de investimento no Japão, adicionando funcionários e intensificando a negociação após colocar pouco de seu dinheiro em seu país de origem no passado.
Son levantou cerca de US$ 100 bilhões para seu primeiro Vision Fund e alocou US$ 51 bilhões para o segundo, colocando a maioria de seus investimentos no exterior com um foco especial nos EUA e na China.
Matsui disse à Bloomberg em uma entrevista em janeiro que o Japão está “emergindo como um centro de inovação tecnológica, particularmente em setores como biotecnologia e tecnologia de fronteira”.
