Microsoft vence batalha contra FTC e pode adquirir Activision

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A batalha da Federal Trade Commission com a Microsoft está encerrada. Uma juíza do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte da Califórnia compartilhou na terça-feira que estava do lado da Microsoft em seus esforços para adquirir a Activision Blizzard, impedindo efetivamente que a FTC continuasse a atrasar o negócio.

A decisão representa a remoção de um dos obstáculos mais significativos enfrentados pela Microsoft em sua oferta de compra, que durou um ano e meio.

A FTC buscou uma liminar para bloquear a aquisição de US$ 67,7 bilhões em junho. Citando várias leis antitruste, a FTC argumentou que precisava de tempo para investigar se a absorção da Activision pela Microsoft prejudicaria a concorrência no setor. Após cinco dias de depoimentos da Microsoft e da FTC, a juíza Jacqueline Corley determinou que o acordo – um dos maiores da história dos jogos – não “diminuirá substancialmente a concorrência”.

Em sua decisão de 53 páginas, a juíza Corley se referiu a meses de idas e vindas entre a Microsoft, a Sony e a Nintendo em relação aos principais títulos da Activision – Call of Duty. “A essência da reclamação da FTC é que Call of Duty é tão popular e um suprimento tão importante para qualquer plataforma de videogame que a empresa combinada provavelmente vai excluí-lo de seus rivais para seu próprio benefício econômico em detrimento dos consumidores”, escreveu ela.

A Microsoft se comprometeu por escrito, em público e no tribunal a manter o Call of Duty no PlayStation por 10 anos em paridade com o Xbox. Ela fez um acordo com a Nintendo para trazer Call of Duty para o Switch. E firmou vários acordos para, pela primeira vez, levar o conteúdo da Activision a vários serviços de jogos em nuvem… As evidências registradas apontam para mais acesso do consumidor ao Call of Duty e a outros conteúdos da Activision.

Juíza Jacqueline Corley

Embora isso não signifique que a aquisição esteja pronta para ser concretizada, alguns esperam que outros órgãos reguladores, como a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido, reconsiderem suas opiniões sobre o negócio o suficiente para permitir que ele prossiga.

A CMA anunciou em abril que não aprovava a aquisição por motivos semelhantes aos da FTC, argumentando que o efeito potencial da Microsoft no mercado de jogos em nuvem “prejudicaria a inovação”.

O presidente da Microsoft, Brad Smith, confirmou na manhã de terça-feira que a empresa voltaria sua atenção para a luta contra a CMA. Em uma declaração compartilhada no Twitter, Smith disse que a Microsoft estava procurando maneiras de modificar a transação para que as preocupações da CMA pudessem ser amenizadas.

Our statement on the mutual request with the CMA for a pause of our appeal in the UK: pic.twitter.com/8Aky2IJjxS

— Brad Smith (@BradSmi) July 11, 2023

A FTC, por sua vez, não está satisfeita com a decisão do juiz Corley.

Estamos desapontados com esse resultado, dada a clara ameaça que essa fusão representa para a concorrência aberta em jogos em nuvem, serviços de assinatura e consoles.

Comunicado da FTC

Nos próximos dias, anunciaremos nosso próximo passo para continuar nossa luta para preservar a concorrência e proteger os consumidores.

Comunicado da FTC.